Lorsque nous invitons le grand public à s’intéresser aux légendes et aux contes classiques chinois, c’est d’abord parce que ces histoires d’hier et d’ailleurs nous paraissent en mesure de l’inspirer aujourd’hui et ici. Dans cette perspective, le travail de l’édition est notamment ce qui permet aux lecteurs et lectrices de mieux percevoir le caractère universel et intemporel de ces œuvres et de s’en nourrir.
Merci beaucoup à l’association Calliope, représentée par Isabelle, pour son invitation aux éditions HongFei à participer au salon du livre de conte qui a eu lieu à Paris le dimanche 27 septembre 2026 devant la mairie du 17e arrondissement. J’ai pu ainsi rencontrer un public motivé dans le café littéraire sur le thème de « Contes et légendes chinois, une autre expression de l’universel ».
J’ai choisi de présenter mon travail de traducteur et d’éditeur sur deux albums : « La Ballade de Mulan » et « Histoire merveilleuse d’un tigre amoureux » (texte du 18e siècle illustré par Agata Kawa). Ces deux récits chinois étaient inaccessibles aux lecteurs francophones. Comment alors apprécier la qualité du travail de HongFei, à part le croire sur parole ? Cette interrogation m’a guidé dans mon effort de démonstration de la stratégie pour y parvenir :
… Pour Mulan, poème populaire datant du 4e siècle, une traduction en langue moderne dans le respect du rythme d’origine est cruciale à la force et cohérence du livre, tant elle a permis à l’illustratrice Clémence Pollet de saisir le thème central du récit qu’est le libre arbitre de l’héroïne qui continue de nous émouvoir aujourd’hui en France ;
… Pour Tigre amoureux, texte de Shen Qifeng datant du 18e siècle illustré par Agata Kawa, j’ai choisi de créer, dans la traduction, un rythme un peu différent, plus proche de l’habitude des lecteurs français d’aujourd’hui. Les deux premières phrases du texte d’origine sont ainsi développées en deux planches complètes, consacrées chacune au portrait des deux personnages principaux (la fille et le père), créant ainsi la possibilité d’un renvoi intéressant au conte de La Belle et la Bête fixé par Mme Leprince de Beaumont à la même époque.
C’est par ce travail assumé que j’espère rendre service à la fois aux auteurs et aux lecteurs, malgré le temps et l’espace qui les séparent.
