Après Pei-Chun SHIH (l’auteure), c’est au tour de Géraldine ALIBEU (l’illustratrice) de répondre à quelques questions concernant son travail pour le livre La Bête et les petits poissons qui se ressemblent beaucoup.
RENCONTRE avec Géraldine ALIBEU.
« Il y a une retenue dans les mots de Pei-Chun Shih qui me plaît beaucoup, qui montre la confiance qu’elle fait à l’illustrateur et aux lecteurs »
Pouvez-vous nous raconter votre première lecture des épisodes de « La Bête et les petits poissons qui se ressemblent beaucoup », les impressions et les images qu’elle a fait naître en vous ?
A la première lecture de « la Bête », j’ai d’abord beaucoup ri, et j’ai été tout de suite sous le charme du personnage et de l’écriture. J’ai aimé la nonchalance avec laquelle la Bête aborde tout évènement, toute rencontre. J’avais tout de suite envie de m’identifier à elle, d’adopter son recul par rapport à ce qu’on attend d’elle, son indépendance d’esprit. Elle n’est ni naïve ni antipathique, mais cherche à agir de manière sincère, tour à tour réfléchie et enthousiaste devant l’inconnu. C’est une personnalité complexe, plus riche que ce qu’on nous propose en général dans les textes dits « pour enfants ».
Ce qui m’a séduite immédiatement aussi, c’est l’étrangeté et l’absurde qui planent au travers des aventures. Cela tient, je crois, au fait que la Bête sort de nulle part, n’a pas de but en général; il lui arrive donc plutôt des « non-aventures », qui nous apprennent à la connaître petit à petit.
Il y a une retenue dans les mots de Pei-Chun Shih qui me plaît beaucoup, qui montre la confiance qu’elle fait à l’illustrateur et aux lecteurs, qui tour à tour vont pouvoir s’approprier l’histoire d’autant mieux qu’il reste des choses à imaginer.
Comment votre expérience d’illustratrice et votre démarche artistique singulière vous ont-elles conduite à créer le personnage de la Bête et son environnement ?
Le fait qu’elle soit si peu décrite dans le texte est à la fois intriguant et très malin de la part de l’auteur : j’y ai vu comme une carte blanche à mon imagination. Mais moi aussi, je devais laisser du champ libre aux lecteurs, et ne pas trop « décrire » dans mes illustrations, ne pas ajouter d’éléments superflus qui auraient pu décevoir les lecteurs par rapport au texte. C’est du moins ma vision du travail d’illustration.
Il fallait pourtant bien trouver comment dessiner la Bête, non seulement son apparence mais ses postures, ses expressions, cela a été le gros du travail. Pour moi, il a été évident que la Bête avait quelque chose de profondément humain qui la sépare du monde animal, et devait se voir au premier coup d’œil. Elle a donc reçu un visage et des mains très rapidement. Puis, la forme de son corps est née petit à petit en dessinant, en constatant dans mes croquis ce que pouvait exprimer telle longueur de pattes ou de torse, telle forme de queue, tel genre d’oreilles ou de sourcils. Les poils discrets qui la recouvrent entièrement, c’est ce qui symbolise pour moi la douceur, l’affection.
La manière dont les enfants (avec qui vous avez déjà travaillé sur l’ouvrage) se sont appropriés l’univers de la Bête vous a-t-elle étonnée ?
Effectivement j’ai travaillé avec un groupe d’enfants en particulier, à qui j’ai demandé d’imaginer la Bête, à partir du texte, sans montrer mes propres recherches. Le fait est que leurs Bêtes m’ont parues plus menaçantes que la mienne ! Avec souvent un côté extra-terrestre… Mais souvent aussi, ils sont partis d’une forme humaine, suivant un peu la même idée que moi donc. La Bête n’est peut-être rien d’autre qu’un humain déguisé ?… (les croquis sont ici).
Ils ont finalement voté pour le meilleur dessin de la Bête et ont choisi une Bête souriante, très velue, au regard malicieux. Et en maillot de bain… Il me semble qu’ils ont compris que malgré ce titre effrayant, « La Bête » est drôle et fantaisiste.
D’autres enfants, qui ont découvert le livre fini, ont comparé la Bête à un écureuil-chat-limace, ils ont raison je crois. Les enfants ont en général une facilité déconcertante à accepter et adopter tout ce qu’on leur propose, à « y croire » sans difficultés. Ils donnent une explication à toute bizarrerie.
Une remarque est revenue plusieurs fois, à propos de la « fille-grenouille » cette fois : on m’a demandé qui était cette dent… J’avoue que je ne m’y attendais pas, j’avais simplement cherché à dessiner une créature indéfinissable, mais ça ajoute encore un côté surréaliste à l’aventure la plus étrange du recueil.
Pour lire l’interview de Pei-Chun SHIH, l’auteure de La Bête et les petits poissons qui se ressemblent beaucoup, rendez-vous ici.
à noter : Aline PAILLER reçoit en interview sur FRANCE CULTURE Chun-Liang YEH, traducteur et éditeur de La Bête, dans son émission Jusqu’à la lune et retour, samedi 14 mai (21h30-22h).
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La Bête et les petits poissons qui se ressemblent beaucoup de Pei-Chun SHIH et Géraldine ALIBEU, éd. HongFei Cultures, 2011.
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